Na sede da Biome Pampa, em Encruzilhada do Sul, foi dada a largada para a abertura da colheita da oliva neste ano. A 11ª edição do evento, realizado na quinta-feira (9), reuniu autoridades, produtores e público em geral para celebrar um mercado crescente no Brasil. A expectativa é de que sejam produzidos este ano pelo menos 500 mil litros de azeite de oliva. O Rio Grande do Sul possui 321 produtores de azeite extravirgem e seis mil hectares de área plantada, quatro mil hectares produtivos e a produção de azeite representa 80% no cenário nacional.

O presidente do Instituto Brasileiro de Olivicultura (Ibraoliva), Renato Fernandes, celebrou os resultados da atividade. "Os indicadores produtivos satisfatórios nos últimos anos, resultante de toda uma soma coletiva de esforços, são a prova material disso. No topo da pirâmide, como atores principais desse cenário somos nós, produtores que se dedicam, que se qualificam permanentemente e que não medem esforços para produzir um azeite de altíssima qualidade, com rótulos que vêm ganhando prêmios importantes mundo afora. Já são mais de 400", observou.

O dirigente também citou, como conquistas do setor, a implementação do selo Ibraoliva Prêmio Origem e Qualidade, iniciativa da Secretaria de Estado da Ciência, Tecnologia e Inovação, com o apoio do Ibraoliva, e que oferece destaque aos produtores que se preocupam com a qualidade. "Mas, sobretudo, em proteger o consumidor diante dessa luta árdua constante contra a falsificação de azeite de oliva extravirgem", ressaltou Fernandes.

O governador do Estado, Eduardo Leite, disse que a celebração do início da colheita é a superação dos desafios e dos obstáculos e a comemoração das conquistas, dos avanços que se têm na olivicultura com todos os seus resultados. "Gostaria de apenas agregar e destacar que, além de tudo, além do que significa de produção agrícola no processamento, na industrialização, de emprego e de impacto econômico para o Estado, existe um aspecto na olivicultura e na produção dos azeites extra virgens, um aspecto, um impacto adicional, que é o que nós estamos observando aqui" afirmou.

Leite também reforçou que a olivicultura, pelo cenário e paisagem que proporciona, ativa um potencial turístico nas regiões do Estado em que há a produção de oliveiras. "Isso tem um aspecto ainda mais relevante, na nossa gastronomia e no turismo gastronômico. Tudo o que isso significa de impacto adicional econômico para o nosso Estado e aqui nós estamos no município de Encruzilhada do Sul, que tem, além da produção do azeite, também a vitivinicultura, proporcionando nessa associação ainda mais um potencial turístico a ser explorado", salientou. A 11ª edição da Abertura da Colheita da Oliva foi realizada pelo Ibraoliva, Governo do Estado do Rio Grande do Sul por meio da Secretaria da Agricultura, Prefeitura de Encruzilhada do Sul e Ministério da Agricultura.